Sedimentos Bioquímicos: Corais
Sedimentos Bioquímicos: Corais
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Foto: Corais na praia de Sharm El Naga, Egito. Autoria: Dino van doorn.
Os corais são animais marinhos pertencentes ao filo dos Cnidários e vivem em mares tropicais de águas quentes e claras. Assim como os liquens presentes nas árvores da Trilha do Lago, a presença de corais saudáveis indica uma boa qualidade da água daquele local.
Os corais vivem presos ao fundo do mar, como se fossem plantas, formando colônias de grandes dimensões. Seu esqueleto de calcário de forma aproximadamente cilíndrica e oca, é composto de carbonato de cálcio, carbonato de magnésio e outras substâncias. Os corais têm grande importância na vida marinha porque grande número de animais vivem neles ou neles buscam alimento, além de ali encontrarem ambiente favorável à reprodução.
Os corais formadores de recifes vivem em simbiose com algas unicelulares. Essa associação permite que eles cresçam em um ritmo até 10 vezes mais rápido e lhes concede a tão conhecida coloração viva. Mas, conforme as condições ambientais tornam-se adversas, como excesso de iluminação ou de raios ultravioleta e variações na temperatura da água ou na sua salinidade, os corais expelem totalmente ou parcialmente essas algas, ficando esbranquiçados. Esse branqueamento tem ocorrido em larga escala nos últimos 20 anos e vem prejudicando algumas outras espécies, tendo em vista a grande importância dos corais para a vida marinha.
No Brasil, há recifes de corais desde o sul da Bahia até o Maranhão, concentrando-se principalmente entre Salvador e o arquipélago de Abrolhos. A área de ocorrência desses animais totaliza 240.000 km², dos quais metade estão em regime de degradação, em razão da poluição, das mudanças climáticas, da pesca com dinamite e do turismo descontrolado.
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Autoria: Santana, M. (2021) Sedimentos Bioquímicos: Corais.
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